Великое торжество

Великолепное празднество, посвящённое 25-летию архипастырского служения Его Высокопреосвященства Высокопреосвященнейшего Илариона, митрополита Восточно-Американского и Нью-Йоркского, архиепископа Сиднейского и Австралийско-Новозеландского, Первоиерарха Русской Зарубежной Церкви, состоялось 10 декабря 2009 года.  Одновременно молитвенными и торжественными были богослужения, которые сопровождали праздник, поздравительные речи отличались трогательностью, а подарки – проявлением заботы и особого внимания к нашему владыке.

Юбилейные торжества начались 9 декабря вечерним богослужением в Петропавловском соборе Сиднея.  Священнослужителей уже к этому времени прибыло много, всем места в алтаре не хватало, поэтому они облачались на клиросе.  Было приятно наблюдать их дружественные лобызания, когда они встречали друг друга в этот момент.  Чувство особой радости охватило всех бывших на богослужении при появлении владыки Илариона в Царских вратах.  И помазание миром мироточащей иконы «Умягчение злых сердец», прибывшей из Москвы (Россия) и находившейся в юбилейные дни в соборе, владыка совершал сам.

А на следующий день, 10 декабря, в этом же соборе владыка Иларион служил праздничную литургию.  Вряд ли кому-то из присутствовавших на  этой литургии доводилось бывать раньше на богослужении равном по силе духовного подъёма, то силе той благодати, которая, казалось, видимо нисходила на молящихся, по красоте самого богослужения и числу участвовавших в нём священнослужителей.  Богослужение, возглавляемое владыкой Иларионом, уже само по себе огромный праздник.  А Божественная литургия 10 декабря была праздником вдвойне, и потому что её служил владыка, и потому что праздновался его юбилей, и потому что ему сослужили епископ Сербской Православной Церкви Ириней и епископ Румынской Православной Церкви Михаил, 26 священников :благочинный протоиерей Михаил Протопопов, протоиерей Михаил Ли, благочинный протоиерей Михаил Клебанский, благочинный протоиерей Никита Чемодаков, протоиерей Николай Карыпов, протоиерей Владимир Макеев (Русская Православная Церковь Московского Патриархата), протоиерей Гавриил Макаров, протоиерей Срболюб (Сербская Православная Церковь), протоиерей Николай Далинкевич, протоиерей Владимир Дедухин, протоиерей Георгий Лапардин, иерей Викентий (Румынская Православная Церковь), иеромонах Вениамин, протоиерей Владимир Бойков, протоиерей Борис Игнатенко, иеромонах Иоаким, иерей Даниил Метленко, протоиерей Игорь Филяновский (Русская Православная Церковь Московского Патриархата), иерей Симеон Кичаков, иеромонах Иоанн (Макферсон), иеромонах Лука (Белл), иерей Давид Ллойд, иерей Александр Бородин, иерей Серафим Слайд, еирей Георгий Робинсон.

Во время литургии владыка Иларион совершил чин посвящения в чтеца  и дьякона.  Тот, кому доводилось видеть, как совершаются эти чины, знает, какой трепет охватывает посвящаемых.  А в этот раз всё как-то смолкло в храме, замерло, только слышен был дрожащий голос только что постриженного чтеца, старающегося превозмочь свои чувства и прочитать отрывок из Апостола.

Интересным и содержательным было слово, которое сказал благочинный протоиерей Михаил Протопопов перед причастием.  Он сразу отметил, что присутствующим на литургии довелось стать участниками великого торжества и видеть в храме как архиереев, представляющих всю полноту Православной Церкви: Русской Церкви, Сербской Церкви и Румынской Церкви, так и священнослужителей, представляющих полноту Австралийско-Новозеландской епархии: ведь все священники нашей обширной епархии собрались для того, чтобы помолиться и разделить вместе с владыкой празднование 25-летнего юбилея его архиерейской хиротони.

Особенно проникновенно отецМихаил сказал об архиерее, назвав его отцом, наставником, тем, кто возносит наши молитвы от земли до неба, и о том, что в помощь владыке пришла сама Царица Небесная.  И это было в самом деле так.  Все видели в храме три иконы, которые напоминали о присутствии Божией Матери.  Две иконы, как сказал отец Михаил, аналогичны, а третья икона Пресвятой Богородицы в образе Её «Умягчение злых сердец» прибыла из далёкой России.  Богомольцы узнали о том, что эта икона начала свою жизнь простой литографной печатной иконой, которую благочестивая семья понесла по русскому обычаю в храм, чтобы освятить.  Пришли они в Покровский монастырь в Москве, где находятся святые мощи Матрёнушки Московской, и, приложив икону к мощам святой блаженной Матрёны, они унесли ее домой, а дома икона начала мироточить.  С тех пор икона ездит по всему свету и приносит утешение и радость тем, кто просит у Божией Матери Её заступничества.  Эта икона пребывала в храме Христа Спасителя на центральном аналое в тяжёлые дни избрания Патриарха Московского и всея Руси, и перед ней молились о том, чтобы Господь не допустил бы раскола Русской Церкви во время избрания нового Патриарха.  И молитва была услышана Царицей Небесной.

Рассказал отец Михаил и о двух других иконах: Курской иконе Божией Матери и чудотворном образе Абалакской Божией Матери.  Обе иконы, как отметил отец Михаил, представляют икону Божией Матери «Знамение», где Царица Небесная поднимает Свои руки к небу и молится Сыну Своему Божественному, чтобы Господь был милостив к роду человеческому и к тем, кто призывает Божью Матерь себе в заступницы.
Курская икона, пожалуй, всем, бывшим на Божественной литургии в этот памятный день, хорошо известна, поскольку она много раз была в наших храмах и считается Одигидрией, путеводительницей нашей церковной жизни.  А вот Абалакская икона, наверное, известна мало кому, хотя эта чудотворная икона более 40 лет находится в Австралии.  Отец Михаил особо подчеркнул, что всенародно в кафедральном соборе её ещё ни разу не прославляли.  А вот в день празднования архиерейской хиротонии нашего владыки Господь сподобил принести её вхрам, для того,чтобы Царица Небесная в Её чудесном образе могла бы также вознести молитвы ко Господу о спасении рода человеческого и о даровании сил нашему владыке продолжать его нелёгкое архипастырское служение.

Было очень приятно узнать, что Курская икона митрополиту владыке очень близка, поскольку в её храме и в день её памяти владыка принял архиерейский сан из рук Высокопреосвященнейшего митрополита Филарета.

Интересной оказалась и история Абалакской иконы, которая прибыла в Австралию из России через Китай.  Икона появилась в 1636 году, когда вдове по имени Мария, проживавшей в селе Абалак, во сне явилась Божья Матерь и говорит: «Закажи Мне икону в том виде, в котором ты Меня сейчас видишь, дабы Я могла молиться за вас».  Мария не обратила внимания на сон.  Но на второй день, когда  Божия Матерь явилась ей со строгим приказом заказать икону, Мария побежала к епископу и рассказала владыке о том, что Божия Матерь явилась ей дважды и повелела, чтобы Её икона была написана.  Владыка решил заказать икону протодьякону кафедрального собора Матфею.  В это же время один крестьянин по имени Ефимий очень сильно болел.  Он обратился за помощью к юродивому Павлу Тобольскому.  А юродивый сказал: «Иди в Абалак, там пишется икона Божией Матери, заплати за эту икону и ты получишь исцеление».  Ефимий свидетельствовал, что каждый раз, когда он приходил в храм и видел, что иконописец пишет икону, ему становилось лучше и лучше.  Когда икона, на которой написана Божья Матерь и две предстоящие фигуры: Николая угодника и Марии Египетской (их трудно сейчас рассмотреть, потому что икона потемнела), — была закончена и Ефимий рассчитался, он полностью выздоровел.  С тех пор икона считается чудотворной и самой почитаемой иконой Божьей Матери во всей Сибири.

Икона хранилась в Абалаке до Гражданской войны, но с наступлением большевиков генерал-лейтенант Михаил Константинович Дитерихс побоялся оставить икону и решил унести её с Белой армией.  Так в 1922 году Абалакская икона покинула территорию земли русской и перешла на жизнь в Манчжурию.  Там икона находилась в течение всей жизни генерала-лейтенанта Дитерихса.  Перед смертью, а умер он в 1937 году, Михаил Константинович завещал своей дочери хранить икону до того времени, когда можно будет её достойно вернуть на Родину.  Когда русские покидали Китай, дочь генерала-лейтенанта Дитерихса взяла икону с собой и привезла её в Австралию, а став прихожанкой Покровского храма в Кабраматте, передала икону храму, где Абалакская икона Божией Матери и находится до сих пор.

10 декабря обе иконы Божьей Матери: и Курская Коренная, и Абалакская, — радовали всех молящихся в Петропавловском соборе своим присутствием, а Пресвятая Богородица незримо молилась перед Всевышним Богом, чтобы Господь даровал всем предстоящим то, что поистине необходимо для спасения, то, что принесёт и молящимся, и их близким, и тем, о ком молились, необходимое для благополучной жизни в этом мире и для счастливой, блаженной, вечной жизни у престола Всевышнего Бога.

После литургии священнослужители и гости были приглашены на трапезу.  За трапезой звучали поздравления в адрес владыки Илариона и преподносились первые подарки.  Трудно было сдержать удивление и не выразить радости, когда Александр Чвала, который сопровождал икону «Умягчение злых сердец» вместе с её хранителем Сергеем Фоминым, поздравил нашего владыку и подарил ему чётки, прежде принадлежавшие митрополиту Московскому Филарету.  Улыбкой и всеобщим одобрением отозвался зал на подарок, преподнесённый протоиереем Георгием Лапардиным, потому что все знают, насколько полезны владыке в его поездках лёгкие, но прочные чемоданы (в наборе их оказалось три, один из которых владыка использовал в поездке в Мельбурн на съезд русской православной молодёжи и остался очень доволен).  А как можно было не сказать: «У-у-у-у», — когда протоиерей Гавриил Макаров вручил владыке ваучер на пошив удобной обуви.

Среди выступивших с поздравительным словом был иерей Симеон Кичаков, который знал владыку Илариона ещё в то время, когда он был совсем юн и делал первые шаги послушника в Свято-Троицком монастыре в Джорданвилле.  Наверное, для отца Симеона более, чем для кого-то ни было из присутствовавших на трапезе, было приятно отметить, что за такое короткое время владыка Иларион сподобился Божьего благоволения и прошёл путь до сана митрополита.

Протоиерей Никита Чемодаков в своём поздравлении сказал, что архиерей – это апостол.  Как апостолу, ему дана особая благодать: Господь обещал, что именем Моим бесов будете изгонять, руки возлагать на больных, будут они выздоравливать, яд будете выпивать, и ничего вам не будет.  Именно такая благодать дана и митрополиту владыке Илариону.  Своё поздравление отец Никита закончил пожеланием того, чтобы эта благодать и помощь Божия всегда были с владыкой, подчеркнув при этом, что и священнослужители, и паства дорожат архиереями, которые правят Христову истину.  А закончил он простыми словами, которые, пожалуй, вслед за ним мысленно повторили все: «Дай Бог Вам много лет управлять нашим кораблём».

Протоиерей Владимир Макеев, который знает владыку последние 20 лет своей жизни, очень тепло сказал о том, что уважает, помнит и любит владыку как миротворца и как святителя Божия.  Он и отец Игорь молятся нашему Жизнедавцу Господу Иисусу Христу, воскресшему из мертвых и спасшему род человеческий, о ниспослании Божественной милости и помощи в нелёгком архипастырском служении, чтобы святительскими трудами владыки множество народа Божия спаслось, пришло в лоны Матери Церкви и в Вечную Обитель Христову.

Трогательным было поздравление благочинного протоиерея Михаила Протопопова, который сказал, что, смотря на высокий сан митрополита, мы часто забываем, что и митрополит, и каждый архиерей не только несет на себе великую благодать апостольского служения, но и великий крест подвига, который связан с этим апостольским служением.  И потому он пожелал его Высокопреосвященству сил, здоровья и радости в его апостольском служении и принёс обещание любви, молитвы и поддержки, а самое главное – послушания для того, чтобы облегчить ношу архиерейского служения.

Благочинный протоиерей Михаил Клебанский отметил, что 25-летний юбилей — это праздник не только нашей епархии, это праздник всей Церкви, что сегодня то духовное настроение, которое мы видим и ощущаем, именно это и показывает.  Отец Михаил подчеркнул, что много бывает наставников, но мало бывает отцов, а владыка для нас, как родной отец, что от всей душиполностью священнослужители и паства преданы ему.  Очень точно отец Михаил выразился, когда сказал, что, как в пчелином улье каждая пчела должна прикоснуться к матке перед тем, как лететь на работу, так и мы все прикасаемся с владыкой духовно, и это нас укрепляет и даёт силы идти дальше.  Отец Михаил заметил, что он лично хотел бы дожить до того момента, когда можно было бы закончить своё пастырское служение под амофором владыки Илариона.

Ещё раз встретиться с владыкой Иларионом и поздравить его смогли собравшиеся на торжественный вечер, который состоялся тоже10 декабря в банкетном зале «Le Montage», который расположен на берегу реки Парраматта в Лайкхарде (Сидней).  По данным официального интернет-сайта Австралийско-Новозеландской епархии на вечере присутствовало около 350 гостей.  Вечер открыл благочинный протоиерей Михаил Протопопов.  Поздравительные послания его Высокопреосвященству Высокопреосвященнейшему митрополиту Илариону Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, Амвросия, епископа Гатчинского, ректоро Санкт-Петербургской Православной Духовной Академии, епископа Петра, управляющего Чикагской и Средне-Американской епархией Русской Православной Церкви Заграницей, епископа Берлинского и Германского Марка были зачитаны благочинным протоиереем Михаилом Протопоповым.  Владыку поздравили епископ сербский Ириней и епископ румынский Михаил, посол Российской Федерации в Австралии А.В. Блохин, руководители благотворительных обществ Святого Креста и преподобного Сергия Радонежского, организации«Православное дело Сиднея», газеты «Единение».

Во время праздничного вечера выступили мужской хор под руководством Андрея Лаптева, женский хор под руководством Марии Окуневой и сводный хор, исполнившие церковные песнопения.  Выступления были настолько хороши, что на минуту подумалось, что все гости перенеслись в концертный зал, на сцене которого выступает очень известный хор церковного пения.  Жаль, что нельзя словами передать то, что гостям довелось услышать.

На торжественном вечере владыка Иларион не только услышал поздравления и тёплые пожелания, но и получил продарки, а в конце выступил с ответным словом, в котором прежде всего принёс искреннюю, сердечную благодарность всем собравшимся и за то, что потрудились прибыть для участия в праздновании юбилея его архиерейской хиротонии, и за тёплые слова, и за добрые пожелания, и за молитвы, и за любовь и преданность святой Церкви Христовой.  А ещё в своей речи владыка вспомнил то время, когда в декабре 1984 года переживал, пребывая в трепете, грядущее событие хиротонии, день её совершения и те слова утешения, которые сказал владыка митрополит Филарет по поводу предстоящего архиерейского служения: «Дух Святый поставляет епископа.  Это апостольское слово (св. Павла), с одной стороны, устрашает нас, а, с другой стороны, ободряет.  Устрашает потому, что поставляет нас архиереев Дух Святый, перед которым мы будем отвечать—не пред человеком, не пред людьми, а пред Всемогущим Господом Богом, Духом Святым, а, с другой стороны, это ободряет нас, потому что Дух Святый ставит Своего избранника на высоту епископского служения не для того, чтобы, поставивши его, потом оставить.  Нет, Он всегда будет благодатной силой Своей поддерживать верного служителя Своего».

Поскольку вечер проводился на русском языке и на английском, то владыка, после того, как выступил на русском языке, сказал своё слово и на английском языке.  Во время этого выступления он оговорился, сказав: “за прошедшие 50 лет моего епископского служения».  Зал отозвался на это добрым смехом и дружными аплодисментами, которые усилились, когда в конце речи владыка Иларион сказал, что считает Австралию своим домом.

Вечер подошёл к концу.  Присутствовавшие подходили к владыке, чтобы поздравить и попрощаться.  Он, как всегда, мягко улыбался, благословлял, вёл короткие разговоры.  Конечно, хотелось поговорить с ним подольше, поэтому радостно стало, когда владыка согласился дать интервью в дни своего участия в работе 45-ого съезда Русской православной молодёжи.  Беседовать с владыкой было очень приятно, а его ответы на вопросы и о жизни епархии рассказали, и некоторые его планы на будущее раскрыли.

Ваше Высокопреосвященство, в своём вступительном докладе на 11-ом Епархиальном сьезде (29-30 апреля и 1 мая 1998 года) Вы наметили ряд задач, стоящих перед епархией:

• Сохранение детей и молодого поколения в Православии, церковности и русскости
• Укрепление и расширение церковно-приходских школ
• Осуществление богословской подготовки будущих священнослужителей для епархии, для чего был учреждён Епархиальный Семинарский фонд
• Открытие пастырских курсов в Сиднее.

В решении каких из них епархия достигла больших успехов?

Пожалуй, в сохранении детей и молодого поколения в Православии и церковности епархия достигла больших успехов, потому что усилена работа с молодёжью не только на епархиальном уровне, но и во всей Русской Зарубежной Церкви, создана синодальная комиссия по работе с молодёжью.  Регулярно проводятся молодёжные съезды, в нашей епархии учреждёнкомитет по работе с молодёжью, который возглавляет протоиерей Гавриил Макаров.  В состав комитета избраны представители молодёжи, которые помогают ему контактировать с молодёжью в приходах.  Мы стараемся больше общаться с молодым поколением.  Священники встречаются с молодёжью, проводят беседы.  Труднее в тех приходах, где нет постоянного священника.

В сохранении детей и молодого поколения в русскости есть проблемы.  С каждым поколение становится труднее сохранить русский язык.  Я думаю, что все сознают свои корни, но проблема возникает там, где нужно знание и использование русского языка.  Мало кто говорит по-русски.  В этом до некоторой степени вина родителей, они не говорят дома с детьми по-русски, сами родители тоже не используют русский язык и начинают плохо говорить на этом языке.  Наши прицерковные школы восполняют это.  Но, если посмотреть на то количество детей, которое приходит в эти школы, то видно, что это небольшая горсточка.  А детей в приходах много.  Всё зависит от того, присылают ли родители детей в прицерковные школы.

Ещё одна важная задача — подготавливать будущих священнослужителей.  Раньше понескольку семинаристов от нашей епархии обучалось в Свято-Троицкой семинарии каждый год.  В настоящее время этот поток прекратился, но некоторые учатся в России, некоторые учатся заочно, некоторые проходят обучение на месте.  К сожалению, у нас здесь нет русской православной семинарии.  Многие взрослые семейные люди не могут позволить себе уехать на несколько лет, чтобы учиться в семинарии.  Те, кто учатся, рукополагаются.

В осуществлении богословской подготовки священнослужителей важно, чтобы они продолжали своё личное духовное и пастырское образование в течение всей жизни.  Когда проводятся пастырские съезды, семинары, то мы приглашаем докладчиков, которые помогают разобраться с современными проблемами и найти пути их решения.  Очень полезны доклады доктора Надежды Критенден.  Она и сегодня будет выступать с докладом перед священнослужителями.  Надежда Критенден — профессор психологии Воллонгонского университета.  Будучи глубоковерующей, зная святоотеческое учении, она преподаёт психологию с православной точки зрения, показывает, как мы можем применять эти знания в пастырской деятельности.

Вечерние пастырские курсы в Сиднее в честь Феофана Вышенского Затворника продолжались три года.  Эти курсы были на двух языках, потому что многие не понимали по-русски.  В начале было около 50 слушателей.  Приблизительно 25 человек закончили курсы.  Тем священнослужителям, которые преподавали на курсах, оказалось трудно их продолжать.  Но надежды на возобновление не теряем.  Я думаю, что отец Николай Карыпов в Мельбурне проводит что-то похожее.  Он читает лекции, объясняет Священное Писание.  Но хочется углубленного и систематичекого преподавания во всех приходах.

В этом же докладе было отмечено, что много внимания уделяется подготовке будущих регентов и певчих церковных хоров проведением церковно певческих съездов.  Каковы результаты этой работы?

За это время мы провели несколько певческих епархиальных съездов.  Они былиочень полезны.  Впервые регенты епархии могли собраться вместе.  Была привлечена молодёжь, которая интересовалась пением.

Молодёжь наших приходов относится к церковному пению с большим энтузиазмом.  В 2010 году намечается проведение очередного певческого съезда.  Регенты, которые занимаются организацией этих съездов, — занятые люди, и не всегда находят время для организаторской деятельности, требующей много сил и времени.  Поэтому несколько лет такой съезд не проводился.  Дьякон Константин Семовских (Брисбен) и регент Николай Коваленко (Мельбурн) – те, кто знают всё об организации певческого съезда в 2010 году.  Я надеюсь, что он пройдёт успешно и возобновит деятельность в этой области.  Отрадно, что дети, которых мы знали в прицерковной школе, теперь участвуют в церковной жизни и в церковном пении.

Особое внимание Вы уделяете миссионерству.  Какие моменты этой деятельности Вы считаете наиболее плодотворными?

Миссионерская деятельность должна проходить и среди нашей паствы, потому что у нас много людей, приехавших из России и других стран бывшего Советского Союза.  Они прибыли сюда по ряду причин: экономических, политических и др.  Многие из них прежде не имели возможности в России ознакомиться с Церковью и церковной жизнью.  Некоторые из них сразу, как только приезжают, ищут храм, а другие постепенно идут к Церкви.  С большим усердием идёт поиск пути к Церкви тогда, когда появляются дети, чтобы воспитывать их в русскости.  Очень часто люди сами приходят и начинают участвовать в жизни приходов, в частности, в работе сестричества.  Но ещё мы не наблюдает большого притока, такого, как наблюдаем в Америке.  Но всё же наши приходы во многих местах прежде малочисленные значительно пополнились.  Есть приходы, где много недавно приехавших русских, особенно в Сиднее.  Меня очень радует, что есть приток новых сил.

Так же отрадно, что много австралийцев принимает Святое Православие.  У нас есть много священнослужителей разных национальностей, принявших Православие.  Многие из них активны в проповеди нашей Святой Веры  Это важно для страны, чтобы люди знакомились с православием больше и больше.  Они видят разложение многих инославных Церквей, в частности, Англиканской и Протестантской, где происходят отрицательные перемены, и это их отталкивает.

Недавно я рукоположил священника, у которого аборигенские корни.  Это отец Серафим Слейд.  Он участвует в работе со своим народом в благотворительном плане: посещает тюрьмы, где содержатся заключённые туземцы, участвует в радиопрограмме для аборигенов.  Живёт он недалеко от Канберры в городе Ганнинг.  Он, ещё будучи дьяконом, просил благословить Православную миссию для аборигенов.  Подход в миссионерстве среди местного населения Австралии должен быть особым, учитывающим нравы и традиции этого народа.  Отец Серафим путешествует по Австралии и рассказывает о Восточном Христианстве — Православии.  Мы надеемся, что его работа принесёт плоды, и больше людей познакомятся с Православием.

Миссионерство играет большую роль и в соседних с Австралией странах, которые не имеют своих архипастырей.  К нам перешёл архимандрит Даниил Бьянторо.  Он начал православную миссию в Индонезии.  Архимандрит Даниил, будучи мусульманином, ещё в юности принял христианство и крещение через протестантство, а учась в Корее, узнал о Православии, начал его изучатьбыл крещён и поехал учиться в Грецию.  Он был рукоположен в Греческой Церкви, а потом перешёл в нашу церковь.  Архимандрит Даниил приглашает меня в Индонезию для рукоположения кандидатов, которых он готовит.  Я уже несколько раз там бывал и каждый раз по нескольку священнослужителей рукополагал.  Индонезийская Православная миссия растёт, там в данное время около 12 священников, несмотря на то, что положение в мусульманской стране нелёгкое.  Но люди очень восприимчивы, не столько мусульмане, сколько протестанты, которые чувствуют недостатки своей Церкви, поверхностность духовности и находят в Православии глубину и подлинную апостольскую веру, о которой они мечтали.

Есть интерес к православию и в других местах.  Недавно принял Православие молодой человек с острова Тонго, который мечтает о том, чтобы быть миссионером среди своего народа.  Он объединил свои усилия с отцом Серафимом.

В настоящее время Вам приходится совмещать управление епархией и управление всей Русской Православной Церковью Заграницей.  Что является самым трудным в этой работе?

Когда меня избрали в прошлом году Первоиерархом Русской Зарубежной Церкви, я должен был принять Восточно-Американскую епархию.  Всегда Первоиерарх Зарубежной Церкви является Правящим епископом Восточно-Американской епархии, потому что центр нашей Церкви находится в Нью-Йорке.  Деятельность Синода самостоятельна.  У Восточто-Американской епархии в два раза больше приходов.  В данное время я совмещаю работу в двух епархиях и в синоде.  У меня есть два викарных епископа Георгий и Иероним в Восточно-Американской епархии, которые посещаю приходы, когда я отсутствую и также тогда, когда я там.  Работы хватает всем.  Пока у нас нет викарного в Австралийско-Новозеландской епархии.  Я часто должен приезжать сюда.  Хотелось бы больше времени находиться здесь, но и там хотят моего присутствия, все жалуются, что мало времени провожу в епархиях.  Самое трудное – недостаток времени.  У Первоиерарха есть и другие обязанности представительства.  Нужно ездить за границу.  Большой радостью было сопровождение Курской Коренной иконы Божией Матери при посещение Курской епархии.  Приходится навещать другие епархии по приглашению архиерев в какие-нибудь юбилейные дни.

Не только вверенная Вам епархия, но и вся Русская Православная Церковь Заграницей, с особым трепетом следили за Вашим недавнем визитом в Россию.  Что помогло Вам принять решение о необходимости посещения чудотворной иконой Божией Матери Курской Коренной России?

Об этом давно архиереи Курские, сначала это был архиепископ, а теперь схимитрополит Курский и Рыльский Ювеналий , находящийся в настоящее время на покое, и правящий ныне архиепископ Курский и Рыльский Герман просили о возможности посещения Курской Коренной иконы Божией Матери «Знамение» Курской земли.  Ещёмитрополит Лавр при его посещении Курской Коренной пустыни пообещал, что, когда будет восстановлен разрушенный при большевиках в пустыни собор Рождества Пресвятой Богородицы, то икона посетит пустынь.  Курская епархия усиленно вела строительство, которое закончилось в августе.  В сентябре прекрасный собор был построен.  Во время моего посещения Курска несколько лет тому назад верующие спрашивали меня: «Когда икона приедет?  Когда она вернётся?»  Я отвечал: «Когда Бог и Сама Божия Матерь изволят».  Эта икона, будучи 90 лет за границей русской земли, является в диаспоре нашей путеводительницей, нашей Одигитрией.  Мы не хотим лишиться этой благодати.  Она посещает все контитенты, наши епархии, храмы, дома, больницы; она стала универсальной, вселенской иконой.  Синод наш решил, что икона может посетить Россию, потому что все условия безопасного пребывания иконы и её возвращения были выполнены.  По этой причине Синод благословил посещение.  Первое трогательное посещение проходило три недели.  Какое множество людей тянулось приложиться к ней хотя бы на несколько секунд!   Во время пребывания наши архиереи видели сильное духовное движение народа России.  Посещение иконы необходимо для русского народа.  С Божией помощью, она будет периодически, каждый год посещать России.  Я об этом объявил после богослужения в Курской Коренной пустыни.  Все присутствовавшие при этом возрадовались.  Намечается посещение иконы в то время, когда в Курске бывает крестный ход.  А происходит это в пятницу на девятой неделе после Пасхи (летний крестный ход), или в сентябре (осенний крестный ход, на котором мы были).  Теперь планируется посещение России Курской Коренной иконой Божией Матери «Знамение» в период летнего крестного хода.  Но сначала, в мае 2010, она посетит Киев по просьбе митрополита Киевского Владимира.

Какие моменты Вашего пребывания в России в эти дни произвели на Вас наибольшее впечатление?

Вера, всенародное стремление подойти к иконе.  Когда мы ехали в город, народ стоял вдоль дороги.  Люди приехали из многих мест.  Когда мы шли крестным ходом, не знаю, сколько километров, по главной улице ксобору, народ стоял по сторонам дороги на всём её протяжении.  Когда мы достигли возвышения, где служился молебен, и повернулись, то увидели море людей, всё пространство перед нами, вся улица далеко-далеко впереди нас, вся площадь заполнены народом.  Это было трогательное зрелище, на это нельзя было смотреть без слёз.  В течение всех этих дней длинная очередь стояла по улицам, чтобы войти в храм.  Многие стояли по десять часов и более.

Вам довелось общаться с двумя Патриархами Московскими и всея Руси.  Что для них характерно?

Патриарху Алексию II было дано Богом восстановить церковные основы после освобождения русской земли от богоборческой власти и коммунизма.  При нём открылось множество храмов, монастырей (около 800), семинарий (сейчас почти в каждой епархии есть своя семинария).  Это было очень важно для оживления церковной жизни.  В это время было и массовое крещение людей.  Патриарх Алексий II был очень предан этому делу.  Он сам постоянно освящал храмы, монастыри, служил по нескольку раз в неделю литургии.  В юности он жил в Эстонии, и поэтому ему был свойственен менталитет людей, живущих зарубежом.  При нём произошло восстановление общения между Зарубежной Церковью и Московским Патриархатом.  Он смог это сделать после преодоления разногласий, трений, в процессе работы комиссий и завершить с митрополитом Лавром подписанием в 2007 году Акта о воссоединении двух частей Русской Православной Церкви.  Вскоре после этого оба святителя скончались.  Я думаю, что они войдут в историю Русской Православной Церкви, и люди будут с благодарностью вспоминать их.

Святейший Патриарх Кирилл – человек динамичный, широкого кругозора.  Он понимает ту ситуацию, которая сложилась в стране.  Он призывает народ к вере, к тому, чтобы люди приходили в храм, углублялись в своём духовном знании и в духовной жизни, а не только были поверхностными православными.  Он старается укрепить и расширить то, что было создано Святейшим Патриархом Алексием II.  У него есть огромный дар слова.  Его слова доходчивы и понятны людям разных сословий и возрастов.  Он обращает особое внимание на молодёжь, необходимость для неё войти в Церковь и жить по-христиански.  Он посещает епархии, не только Московские, но и в других регионах.  Он знаком с русским рассеянием.  Во многих местах, где большой процент русских и нет храмов, он способствует тому, чтобы начиналось строительство храмов.  Таким образом он ведёт большую миссионерскую работу по всему миру.  Например, недавно были освящены новые храмы в Пекине и в Таиланде, намечено строительство храмов в Париже, в Индии.  Это большая помощь в миссионерской работе не только для русских, но и для людей, живущих в этих странах.  Вот это и характерно для него, человека большого кругозора.

Какое впечатление на Вас произвели Президент России Дмитрий Анатольевич Медведев и Премьер-Министр Владимир Владимирович Путин?

Оба они верующие.  Они не рекламируют свою веру, но искренни в ней.  Они причащаются.  Мне удалось познакомиться с ними и несколько раз во время моих визитов в Россию встречаться с ними.

В период моего последнего визита мне довелось сидеть за чашкой чая и беседовать с Владимиром Владимировичем в храме Христа Спасителя.  В частной беседе облик его совсем не такой, каким бывает во время его политических выступлений.  В частной беседе он отличается теплотой и лёгкостью.  Лицо его в этом случае мягкое, располагающее к себе.  Он хорошо контактирует с собеседником.  Так же легко общаться с Дмитрием Анатольевичем.

Я познакомился с супругой Дмитрия Анатольевича на обеде в храме Христа Спасителя.  Она рассказала о её участии в работе фонда святых Петра и Февронии, основная деятельность которого – укрепление православных основ семьи.  Она глубоковерующая и стремится помочь своему народу. От них идёт тепло в личных беседах.

Какие у Вас планы на ближайщее будущее?

После посещения Австралийско-Новозеландской епархии с Божьей помощью намереваюсь вернуться в Нью-Йорк 4 января и провести там Рождественские богослужения.  Буду посещать приходы в епархии.  Возможно, полечу в Москву для участия в праздновании первой годовщины со дня избрания Святейшего Патриарха Кирилла.  Это будет в начале февраля.  Если Богу будет угодно, вернусь в Австралийско-Новозеландскую епархию к концу Великого поста и буду праздновать Святую Пасху здесь.  Ещё раз приеду сюда в неделю Всех Святых в Земле Российской Просиявших на празднование 50-летнего юбилея храма в Кройдоне.  Может быть, во время посещения Курской Коренной иконы Божией Матери «Знамение» России послужувместе с блаженнейшим митрополитом Владимиром в Киеве.  Он приглашал.

Л.  А.  Кашина
Фото Л.  А.  Кашиной